Prostitução foi profissão digna em civilizações antigas

Fernanda Fahel

A prostituição nem sempre foi tida como um trabalho sujo e indigno. Na verdade, sua representação social varia segundo época e cultura, nem sempre estando acompanhada da culpa religiosa ocidental. O ato sexual era visto de uma perspectiva bastante diferente nas sociedades em que ainda não existiam monogamia e propriedade privada. Em algumas civilizações, o sexo representava um ritual de passagem da infância à puberdade, praticado pelas meninas. Em outras, os homens iniciavam sexualmente as jovens em troca de presentes.

 

A percepção do sexo muda conforme a moral vigente. Hoje, no ocidente, a prostituta ocupa uma posição social tributária em relação à visão que temos da sexualidade. Na Antiguidade, no entanto, não havia a noção de pecado ligado ao sexo. Muitas vezes, formas de prostituição foram associadas a divindades.

 

Nas primeiras civilizações da Mesopotâmia e do Egito, por exemplo, as sacerdotisas prostitutas eram consideradas sagradas. Elas recebiam presentes em troca de favores sexuais. Na Grécia antiga, as hierodule eram, também, mulheres sagradas que ofereciam serviços sexuais em ocasiões especiais. Elas eram vistas como a encarnação de Afrodite e respeitadas pela população e pelos governantes por disseminarem o amor, o êxtase e a fertilidade.

 

Na antiga civilização grega, a prostituição era encarada como uma prática normal, um meio de obtenção de rendimento igual a qualquer outro. Controladas pelo estado, as prostitutas deviam pagar altos impostos e vestir-se de forma a serem identificadas como tal.

Assim como hoje, naquela época havia categorias de profissionais do sexo. Dentre elas, as hetairas tinham grande relevância social. Prostitutas conhecidas pela inteligência, conhecimentos administrativos e de política. Elas freqüentavam livremente o universo masculino e participavam das atividades reservadas aos homens. Formadas em escolas, as hetairae aprendiam a arte do amor, a literatura, a filosofia e a retórica, vindo a ser as mulheres mais instruídas da Grécia. Trabalhavam em bordeis do Estado e não sofriam qualquer tipo de represália.

Vale ressaltar que, nessa época, a prostituição era uma profissão tão rentável quanto qualquer outra. Algumas mães chegavam a incentivar suas filhas a fazer carreira.

Entretanto, após a Reforma religiosa no século XVI, o puritanismo tomou conta dos costumes, passando, assim, a ditar regras de moral. Moral esta, para a qual a prostituição era considerada uma grande afronta. Em ação conjunta, as igrejas católica e protestantes conseguiram jogar a prostituição na clandestinidade sem, contudo, ser eliminada: cortesãs continuariam a existir nas cortes européias e colônias.

Além disso, a Revolução Industrial também trouxe um elemento significativo à continuidade da prostituição, pois as mulheres tiveram de enfrentar condições desiguais no trabalho em relações aos homens. Prostituir-se em troca de favores e melhores condições de vida revelou-se uma opção.